Rosa Ventenatiana

Le Rosier Ventenat

Plate 157 · p.157 · 1824 · Les Roses · Pierre-Joseph Redouté · 1817-1824 · Green

About this plate

Description

Arbrisseau qui s’élève, en buisson peu fourni, à la hauteur de deux pieds ou environ. Les rameaux sont couverts d’une multitude de petits aiguillons droits, inégaux, très-rapprochés entre eux. Les feuilles se détachent promptement de la partie inférieure des branches; mais celles qui sont les plus voisines des boutons de la fleur et qui enveloppent presqu’entièrement les pédoncules et le tube, sont persistantes, et ne se détachent qu’à la maturité du fruit. Il en résulte que la Rose épanouie semble posée sur un lit de feuilles. Les folioles, au nombre de trois, cinq, sept, sont ellipsoïdes, finement dentées, glabres sur les deux faces, d’un verd un peu obscur en-dessus, et plus pâles en-dessous. Le pétiole qui les supporte, muni de glandes sessiles et de quelques petits aiguillons crochus, présente, à la base, des stipules étroites, bifides et rougeâtres. Les fleurs, d’une odeur fort agréable, naissent solitaires à l’extrémité des rameaux. Elles sont portées par des pédoncules couverts de poils entremêlés de glandes sessiles. Le tube du calice, en forme de dé à coudre, est glabre, lavé d’une teinte rougeâtre au sommet, et muni de quelques poils flexibles à la base. Les divisions du limbe, plus courtes que les pétales, entières, pointues au som-met, sont colorées à l’extérieur. Corolle de quatre à cinq rangs de pétales d’un rose-tendre, jaunâtres vers l’onglet, échancrés en cour au sommet. Styles libres, presque sessiles, réunis en faisccau au centre de la fleur. Fruits à peu près globuleux et rouges à la maturité.

Observations particulières à ce Rosier

Ce Rosier participe du R. Pomponiana par son port, l’odeur agréable de ses fleurs, enfin par ses folioles rassemblées en une espèce de panache autour des boutons, comme dans le Pomponia foliacea, Vulg. la Mignone charmante des jardiniers.

Il participe encore du Turbinata par la forme de ses tubes:

Du Gallica par la forme et la disposition des aiguillons

Enfin du Bifera par le don qu’il a reçu de donner des fleurs très-odorantes depuis le mois de juin jusqu’à la fin d’octobre. C’est donc un véritable hybride, dont cependant les graines, semées dans notre jardin au printemps de 1819, nous ont reproduit le même individu avec ses caractères principaux. Cette dernière circonstance nous a déterminés à donner à nos souscripteurs la figure de ce Rosier qu’on ne trouve que greffé dans les collections. Pour le proclamer espèce, il faudra connaître le résultat du nouveau semis que nous avons fait des graines de quelques fruits qui sont parvenus à maturité cette année (1822).

Notre Rosier, quoique fort agréable par ses parfums, l’est moins que beaucoup d’autres de nos jardins, à cause de la difformité de son port: en effet ses branches se dépouillent de leurs feuilles souvent avant le développement des boutons, autour desquels il ne reste qu’un amas de feuilles florales, presque sessiles, qui persistent jusqu’à la maturité du fruit.

Dédicace

Nous avons dédié ce Rosier à la mémoire de Étienne Pierre Ventenat, botaniste laborieux, membre de l’Institut de France, auteur du tableau du règne végétal; du catalogue des plantes de CrIs; du jardin de la Malmaison, avec cent-vingt gravures faites sur les dessins de P. J. Redouté, etc.

Ce botaniste qui a fourni un grand nombre d’articles au magasin encyclopédique, et autres journaux scientifiques, né à Limoges le 1^er mars 1757, est mort à Paris, l’un des conservateurs de la bibliothèque de Sainte-Geneviève, le 13 août 1808.

R. germinibus digitaliformibus basi pedunculisque glanduloso-hispidis; caule aculeis inequalibus confertissimis rectis; alabastris foliolis floralibus subsessilibus obsitis. (N.)

Twelve ways of seeing

measured cast amber
upright 1.71 : 1
published 1824
Plate 157

Not a catalogue entry but a way of looking: how to stand, what to notice, how the line was cut, when it flowers, where it came from, who made it — and then the poems and the classics that taught China to see the same flower. Read the twelve in order and the plate opens.

First Look

江馆清秋，晨起看竹，烟光日影露气，皆浮动于疏枝密叶之间。

—— 清·郑板桥《题画竹》

On an autumn morning at the river lodge I looked at the bamboo: mist, sunlight, dew, all drifting among the sparse and dense leaves.

The sheet is vertical: the eye climbs and settles in the upper half. Let the plant stand before you look for detail. Then step in close: watch where colour meets line, and whether the line ever breaks. Third, find where the green is deepest: the whole tonal order is measured from that patch.
Name and Thing

The binomial is Rosa ventenatiana: the first word is the genus it belongs among, the second the epithet that sets it apart. The genus name Rosa: Rosa is simply the Latin for rose, from Greek rhodon. No established Chinese name exists, so it is cited by its binomial alone.
Form and Colour

Measured on this plate: flower colour is sparing, 0.4% of the sheet against 9.0% of foliage, the cast tending amber — as with pale or white blooms, outline and tone do the talking. Roses are shrubs or scramblers with pinnate leaves of three to seven serrated leaflets; the double flowers open in crumpled, inward-curling layers around a small knot of yellow stamens. Filed under green — a moss green, a colour that comes mostly from leaf and stem. Read the outline, then the colour layers, then the brush.
Composition

Tall and narrow, the plant rising in one movement with generous margins — the upright format of most floras. (about 1.71 : 1) No details are appended: a plate for looking, not for keying out. The plant takes about 32% of the sheet, centred near the centre — the easy measure most florists kept to. Old plates set the plant slightly off centre, with unequal margins — that small imbalance is what keeps it alive.
Line and Colour

The first half of the nineteenth century moved from copper to steel to lithography; stipple could render the softest transition. Take a loupe to three places: petal edge, leaf vein, caption. An unbroken line means engraving; colour crossing the outline means a hand.
Season

Late spring into early summer, peaking in May — the first flush of the garden year. The year 1824 on the plate is that of publication, not of flowering — the gathering came a year or two earlier. The plate records ten days of peak; the other three hundred are leaf, fruit and rest.
Provenance

Widespread in the temperate north. Chinese gardeners knew roses since the Han; the ever-blooming modern rose is a nineteenth-century crossing of European and Chinese stock. In the same volume the kin are shelved together; set several plates side by side.
The Book and the Hand

“Les Roses” was drawn by Pierre-Joseph Redouté and published 1817-1824. This plate is Plate 157, book page 157. The image is public domain; the hand-colouring is still one person's hand.
Poetic Resonance

水晶帘动微风起，满架蔷薇一院香。

—— 唐·高骈《山亭夏日》

The crystal blind stirs as a breeze rises; a trellis of roses perfumes the whole courtyard.

The poem gives the mood first and the picture supplies the form; set the line beside the plate and the green the corolla becomes its resting point.
The Written Tradition

庭下如积水空明，水中藻荇交横，盖竹柏影也。

—— 宋·苏轼《记承天寺夜游》

The courtyard seemed flooded with clear water, weeds crossing in it — in fact the shadows of bamboo and cypress.

Tradition places roses in the Han imperial park; Song and Ming manuals named the double forms 'Baoxiang' and 'Ten Sisters', and Qing compendia separated rose, rugosa and monthly rose. You need not parse every word: take the line, and the flower acquires a second face.
Symbolism

In Europe the rose means love and secrecy ('sub rosa'); in Chinese verse the rambling rose leans and clings — lingering attachment rather than ardour. Meanings change their tune: the same flower can say opposite things within a century.
What to Take Away

Next time you stand before a flowering plant, give it three minutes: leaf arrangement, direction of the flower, the darkest patch. The flower of that year is dust, yet its image on paper has outlived every living cousin.