Sisyrinchium Convolutum
Bermudienne Roulée
Bermudienne Roulée
About this plate
Description
Cette espèce de Bermudienne ressemble aux Isia par son feuillage, aux Tradescantes par sa floraison, et à l’Ornithogale jaune par sa corolle.
Ses racines sont de longues fibres cylindriques, blanches et presque simples; ses tiges sont droites, longues de 6–10 centimètres: elles ne se ramifient point, et sont presque entièrement cachées par les feuilles; celles-ci naissent soit du collet de la racine, soit le long des tiges: elles sont embrassantes et un peu engainantes à lear base, à la manière des Iridées, linéaires, presque en forme de glaive, pointues, d’un vert légèrement glauque, et souvent plus longues que la tige.
Au sommet de la tige se trouvent quatre bractées membraneuses, oblon-gues, aiguës, qui se recouvrent les unes les autres, et cachent ordinairement les boutons des quatre fleurs: ces boutons se développent successivement, de sorte qu’au premier coup-d’œil on croirait les fleurs solitaires; à l’époque du développement, le pédicelle salonge jusqu’à 4 centimètres, sort des bractées, et soutient une fleur jaune, fugace, et d’une grandeur qui dépasse toutes celles de ce genre.
La corolle est posée sur l’ovaire, entièrement dépourvue de tube, en forme de roue, divisée très-profondément en six lanières ovales, un peu clargies vers le haut, à peine pointues, marquées en dessus par un sillon longitudinal; après la floraison, ces lanières se roulent en dessus sur elles-mêmes du sommet à la base, pais se flétrissent et se détruisent.
Les filets des étamines sont jaunes, insérés au fond de la corolle, réunis par la base, divergente et en forme d’alène dans la partie supérieure; les anthères sont jaunes, linéaires, d’abord droites, puis vacillantes, et divisées en deux cornes du côté inférieur après la fécondation.
L’ovaire est placé sous la corolle, à trois angles, à trois faces, d’un vert luisant; le style est droit, assez court, surmonté de trois stigmates divergents, aigus, grèles, jaunes, alternes avec les filets des étamines; après la floraison, l’ovaire grossit et se change en une capsule ovoïde trigone, à trois faces marquées d’un sillon longitudinale, à trois valves, à trois loges qui renferment un grand nombre de petites graines brunâtres, oblongues et un peu courbées.
Histoire
Cette plante est originaire du Cap-de-Bonne-Espérance; elle a été envoyée, il y a trois ans, au Jardin des Plantes de Paris, par M. Nocca, botaniste ita-lien, sous le nom de Sisyrinchium convolutum, que je lui ai conservé.
Elle fleurit à la fin du printemps. ♃. On la multiplie en divisant les racines.
Observations
La Bermudienne roulée se distingue facilement de toutes les espèces de ce genre à sa fleur jaune, presque en forme de roue: on ne pourrait la confondre qu’avec la Bermudienne à grande fleur (Sisyrinchium grandiforum. Cav.); mais elles’en distingue sans peine, parce qu’elle n’a pas la racine bulbeuse: au reste, la Bermudienne à grande fleur doit peut-être, à cause de cette racine bulbeuse, être rapportée au genre Galaxia.
L’espèce que nous venons de décrire présente deux anomalies remarquables au caractère générique des Bermudiennes; 1.° sa corolle n’olfre pas de tube prononcé; 2.° les filets de ses étamines ne sont réunis que par la base et non dans toute leur longueur.
Explication de la planche
La Plante de grandeur naturelle.
- La corolle détachée de l’ovaire, et vue en dessus pour montrer les étamines séparées du pistil.
- Le pistil.
- La capsale.
- Quelques graines.
Fam. des Iridées. Juss.—monadelphie Triandrie. Lin.
- Sisyrinchium convolutum. S. radice fibrosâ, caule simplici tereti, spathâ sub-quadrillora, corolla subrotata laciniis obovatis.
- Sisyrinchium convolutum. Nocca, ex Hort. Plant. Paris.
Twelve ways of seeing
- measured cast yellow-green
- upright 1.37 : 1
- published 1802
- Plate 47
Not a catalogue entry but a way of looking: how to stand, what to notice, how the line was cut, when it flowers, where it came from, who made it — and then the poems and the classics that taught China to see the same flower. Read the twelve in order and the plate opens.
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First Look
竖划三寸，当千仞之高；横墨数尺，体百里之迥。
—— 南朝宋·宗炳《画山水序》
A vertical stroke of three inches stands for a cliff of a thousand fathoms; a few feet of ink holds a hundred li.
The sheet is vertical: the eye climbs and settles in the upper half. Let the plant stand before you look for detail. Then step in close: watch where colour meets line, and whether the line ever breaks. Third, find where the green is deepest: the whole tonal order is measured from that patch.
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Name and Thing
The binomial is Sisyrinchium convolutum: the first word is the genus it belongs among, the second the epithet that sets it apart. Two words carry a whole provenance. The older system filed it under Iridaceæ by overall affinity; Linnaeus, counting stamens only, placed it in Monandria — two ways of asking what a plant is. No established Chinese name exists, so it is cited by its binomial alone.
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Form and Colour
Measured on this plate: flower colour covers 2.1% of the sheet, foliage 5.1%, the cast yellow-green with a second note of amber. No other plate shares exactly this measure. Irises carry rhizomes or bulbs, sword-shaped leaves in two ranks, and six tepals — three falls drooping, often bearded or speckled, three standards erect. Filed under green — a moss green, a colour that comes mostly from leaf and stem. Three things fix the habit: leaf arrangement, tepal count, and how the flower is borne.
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Composition
Tall and narrow, the plant rising in one movement with generous margins — the upright format of most floras. (about 1.37 : 1) No details are appended: a plate for looking, not for keying out. The plant covers only 14% of the sheet, centred near the centre; the emptiness is where the eye rests. Cover the margins with your thumb and the plate suffocates; uncover them and the flower breathes again.
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Line and Colour
The first half of the nineteenth century moved from copper to steel to lithography; stipple could render the softest transition. Craft leaves franker evidence than inscriptions.
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Season
Late spring to early summer, peaking in April and May, before the summer rains. The year 1802 on the plate is that of publication, not of flowering — the gathering came a year or two earlier. The plate records ten days of peak; the other three hundred are leaf, fruit and rest.
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Provenance
Temperate north. In China iris and sweet flag belong to the Dragon Boat festival; in Europe Iris germanica gave the perfume trade its orris root. The volume was made in 1802-1816, when most of this knowledge came from living plants under glass.
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The Book and the Hand
“The Liliaceae” was drawn by Pierre-Joseph Redouté and published 1802-1816. This plate is Plate 47, book page 47. The image is public domain; the hand-colouring is still one person's hand.
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Poetic Resonance
彼泽之陂，有蒲菡萏。有美一人，硕大且俨。
—— 《诗经·陈风·泽陂》
On the bank of that pool grow rushes and lotus. There is a beautiful one, tall and grave.
The poem gives the mood first and the picture supplies the form; set the line beside the plate and the green the corolla becomes its resting point.
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The Written Tradition
五月五日，采艾以为人，悬门户上，以禳毒气。
—— 南朝梁·宗懔《荆楚岁时记》
On the fifth of the fifth month they gather mugwort, shape it into a figure and hang it on the door to drive off fever — plant as medicine and as charm.
The Bencao Gangmu lists iris and sweet flag among herbs; the Jingchu seasonal records describe hanging mugwort and flag at the door at midsummer — a custom unbroken for a thousand years. The difference is not of quality but of question: Europe asks what it is, China asks whom it resembles.
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Symbolism
In China sweet flag hung at the door wards off evil at midsummer; in Europe the iris is the messenger, since Iris was the rainbow goddess who carried divine words. In a flora it is a species first and a symbol second; the order is worth keeping.
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What to Take Away
Carry three rules away: whole before detail; line before colour; picture before book. A flora exists to be consulted; look long enough and you forget to consult — someone in 1802 gave a whole day to a single flower.
