Hæmanthus Albiflos

Description

Une bulbe arrondie, grosse comme un abricot, couverte de tuniques bru-nes, épaisses, donne naissance à une hampe épaisse, verte, un peu comprimée, plus ou moins inclinée, hérissée de poils blancs nombreus, longue de sept a huit centimètres à l’époque de la loraison, mais acquérant ensuite une longueur double.

Les fleurs forment au sommet de cette hampe une ombelle serrée, enfermée. dans une spathe ou collerette à quatre ou six folioles à pen près égales, ovales aigues, blanchätres, avec leurs nervures vertes, longues de trois centimètres ciliées. Des bractées linéaires, membraneuses, séparent les leurs, qui sont supportées par des pédicelles épais, longs de cinq millimètres.

Le périgone est blanc, long de deux centimètres, divisé, dans les trois quarts de sa longueur, en six lanières linéaires, aigués, blanches, dressées, légèrement divergentes. Sa partie inférieure est ovoïde et séparée des lanières par un léger étranglement.

Les étamines sont au nombre de six, presque deux fois aussi longues que lesdivisions du périgone, à la base desquelles elles sont insérées. Leurs filaments sont filiformes, un peu en forme d’alene, blanes, droits, à peine divergents. Ils supportent des anthères ovales, vacillantes, orangées.

L’ovaire est ovale-triangulaire, adhérent, d’un vert foncé. Le style est fili-forme, droit, aussi long que les étamines. Le stigmate est petit, à trois lobes.

Le fruit est une baie arrondie, rouge, a trois loges, renfermant des semences solitaires.

Au moment de la floraison, l’on commence à apercevoir à côté de la hampe un faiscean de jeunes feuilles, qui grandissent peu à peu, mais qui n’acquièrent leur entier développement qu’après la maturité du fruit. Ces feuilles, d’abord ovales-elliptiques, s’allongent ensuite et deviennent oblongnes, en forme de langue. Elles sont un peu aigués, coriaces, d’un vert foncé sur leur surface interne, d’un vert plus pale sur l’externe, hérissées sur leurs deux faces de poils plus ou moins nombreux.

Histoire

L’Hémanthe à fleurs blanches est indigène du cap de Bonne-Espérance. I1 n’est introduit que depuis une vingtaine d’années dans les jardins d’Europe. Il est encore fort rare dans ceux de Paris. C’est dans celui de M. Boursaut que nous l’avons décrit et figuré.

Explication de la planche

1. La plante entière à l’époque de la floraison.
2. La méme avec les feuilles entièrement développées.
3. Une fleur entière.
4. Une fleur fendue latéralement, et ouverte.
5. L’ovaire et le style.