Allium Ampeloprasum
Allium Ampeloprasum
Ail Faux-Poireau
About this plate
Description
La bulbe de cet Ail atteint, dans les individus cultivés, la grosseur du poing. Elle est arrondie, bosselée et formée comme celle de l’Ail ordinaire, d’un grand nombre de bulbes plus petites, ovales, oblongues, anguleuses, rassemblées autour d’un axe commun en un faisceau qu’enveloppent des tuniques lâches, membraneuses, blanchâtres. La tige s’élève à un mètre et demi environ. Elle est de la grosseur du pouce, couverte, dans le milieu de sa longueur, par les gaines des feuilles, nue daus le reste de son étendue, glabre, lisse, cylindrique ou très-légèrement comprimée, d’une couleur verte.
Les feuilles sont nombreuses, engainantes, disposées sur deux rangs à peu près opposés. Leur gaine est glabre, entière. Leur limbe est lancéolé-linéaire, aigu, long de trois ou quatre décimètres, large de quatre centimètres, d’un vert pale, un peu plié le long de sa nervure moyenne, très-finement dentelé sur les bords, avec les dentelores un peu dirigées en arrière. Elles ont peu de consis-tance, et leur extrémité est le plus souvent tombante.
Les fleurs sont estrémement nombreuses, assez petites, disposées en une ombelle très-serrée, à peu près sphérique, dépourvue de bulbes. La spathe d’où elles sortent est membraneuse, caduque, fendue latéralement, surmontée par une appendice étroite, obtuse, longue de cing ou six centimètres.
Le périgone est lilas, divisé jusqu’à sa base en six segments ovales, aigus, long« de cing millimètres, serrés les uns contre les autres. La nervure moyenne de tous ces segments est hérissée de petites pointes; les trois extérieures se rétrécissent un peu en pointe, et sont carénés sur le dos.
Les filaments des étamines, opposés aux divisions extérieures du périgone, sont de la même longueur qu’elles, simples et dilatés dans le bas; les trois autres sont beaucoup plus grands, divisés en trois lanières grêles, dont la moyenne porte l’anthère, et les deux latérales un peu plus longues, sont terminées par un filament capillaire. Les anthères sont ovales, vacillantes, jaunes. On voit fréquemment une ou deux étamines avortées.
L’ovaire est vert, ovale, à trois sillons peu profonds. Il présente une sorte de crête transversale et circulaire vers le milieu de sa hauteur. Le style est blanchâtre, plus court que le périgone. Le stigmate est simple.
Les individus sauvages acquièrent des dimensions beaucoup moins considérables que ceux dont nous venons de donner la description, et ont une ombelle moins fournie.
Histoire
L’Ail faux-Poireau est indigène du midi de l’Europe et de l’Orient. On le trouve aussi dans quelques parties de l’Angleterre et de l’Allemagne. On le cultive dans les jardins, soit comme plante d’ornement, soit surtout pour remplacer l’Ail vulgaire dont il a la saveur, et sur lequel il l’emporte par la grosseur de sa bulbe. Il fleurit au mois de juillet.
Observations
Quelques auteurs pensent que cet Ail n’est qu’une simple variété du Poireau ordinaire, dont il se rapproche beaucoup par le port. Il dillère de cette dernière espèce par sa bulbe beaucoup plus grosse, et divisée en un grand nombre de petites bulbes ovales, par ses feuilles nullement glauques et plus larges, du moins dans les individus eultivés, par son ombelle de fleurs moins sphérique, par la forme des divisions du périgone qui sont aigués et toutes carénées sur le dos, tandis que les trois intérieures sont lisses dans le Poireau. L’odeur que les feuilles de ces deux plantes exhalent quand on les écrase est très-dillérente.
Fam. des Asphodèles. Juss.—Hexandrie monogynie. Lin.
- Allium ampeloprasum. A. caule planifolio umbellifero, umbellâ globosâ, staminibus tricuspidatis, petalis carinâ scabris. Lin. sp. pl. 423. Hoffm. Germ. 115. Lam. dict. 1. p. 64. Willd. sp. pl. 2. p. 63. Smith. fl. Brit. 1. p. 355. Fl. Franç. éd. 3. 1951. Pers. enchir. 1. p. 355.
- Allium radice soboliferâ, folis gramineis, spica sphæricâ, staminibus alternè trifidis. Hall. Helvet. n. 1218.
- Allium staminibus alternè trifidis, foliis gramineis, floribus sphæricè congestis, radice laterali, solida. Hall. de All. 5.
- Allium sphærico capite folio latiore, sive Scorodoprasum alterum. Bauh. pin. 74. Rudh. elys. 2. p. 151.
- Porrum ampeloprasum. Mill. dict. n. 2.
- Porrum radice laterali solidâ, foliis linearibus, caule erecto, umbellâ subglobosâ. Roy. Lugd-b. 40.
- Scorodoprasum latifolium spontaneum Italieu floribus dilutè purpureis odoratis. Mich. gen. 25. t. 24. f. 5.
- Scorodoprasum primum. Clus. hist. p. 190.
Twelve ways of seeing
- measured cast yellow-green
- upright 1.49 : 1
- published 1812
- Plate 385
Not a catalogue entry but a way of looking: how to stand, what to notice, how the line was cut, when it flowers, where it came from, who made it — and then the poems and the classics that taught China to see the same flower. Read the twelve in order and the plate opens.
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First Look
江馆清秋，晨起看竹，烟光日影露气，皆浮动于疏枝密叶之间。
—— 清·郑板桥《题画竹》
On an autumn morning at the river lodge I looked at the bamboo: mist, sunlight, dew, all drifting among the sparse and dense leaves.
The sheet is vertical: the eye climbs and settles in the upper half. Let the plant stand before you look for detail. Then step in close: watch where colour meets line, and whether the line ever breaks. Third, find where the green is deepest: the whole tonal order is measured from that patch. The pose leans right: the upper half carries 8 points further right than the lower — a living thing, not a diagram.
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Name and Thing
The binomial is Ail faux-poireau: the first word is the genus it belongs among, the second the epithet that sets it apart. Two words carry a whole provenance. The older system filed it under Asparagaceæ by overall affinity; Linnaeus, counting stamens only, placed it in Hexandria — two ways of asking what a plant is. No established Chinese name exists, so it is cited by its binomial alone.
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Form and Colour
Measured on this plate: flower colour covers 2.2% of the sheet, foliage 15.8%, the cast yellow-green with a second note of amber. No other plate shares exactly this measure. A bulb of overlapping fleshy scales gives the lily its Chinese name, 'hundred-fold'; six tepals reflex as the flower opens, around six stamens with long, T-shaped anthers. Filed under green — a moss green, a colour that comes mostly from leaf and stem. A single plant, laid out with nothing hidden.
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Composition
Tall and narrow, the plant rising in one movement with generous margins — the upright format of most floras. (about 1.49 : 1) No details are appended: a plate for looking, not for keying out. The plant covers only 25% of the sheet, centred above centre; the emptiness is where the eye rests. Blank paper is not unfinished work: it is where the eye rests.
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Line and Colour
The first half of the nineteenth century moved from copper to steel to lithography; stipple could render the softest transition. There is evidence on the back too: the plate mark pressed into the paper, the slight relief of the pigment, lines worn shallow in a later printing.
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Season
Early to high summer, June and July; the flowers last only days, so artists drew them just as they opened. The year 1812 on the plate is that of publication, not of flowering — the gathering came a year or two earlier. The best time to read such a plate is its flowering season: three minutes under the tree explains what no text can.
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Provenance
Temperate north — China, Japan, Europe. Long used in Chinese medicine, lilies were hunted in East Asia by nineteenth-century collectors and transformed European gardens. The volume was made in 1802-1816, when most of this knowledge came from living plants under glass.
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The Book and the Hand
“The Liliaceae” was drawn by Pierre-Joseph Redouté and published 1802-1816. This plate is Plate 385, book page 385. The image is public domain; the hand-colouring is still one person's hand.
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Poetic Resonance
更乞两丛香百合，老翁七十尚童心。
—— 宋·陆游《窗前作小土山蓻兰及玉簪最后得香百合并种之戏作》
The poem gives the mood first and the picture supplies the form; set the line beside the plate and the green the corolla becomes its resting point.
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The Written Tradition
生川谷。《吴普》曰：百合一名重迈，一名中庭，生冠朐及荆山。（艺文类聚引云：一名重匡）《名医》曰：一名重箱，一名摩罗，一名中逢花，一名强瞿，生荆州，二月八月，采根，暴干。
—— 神农本草经·百合第一百七十
The Bencao Gangmu describes the bulb as garlic-like, edible and medicinal; Song writers already noted that the leaves vary while the flowers stay white. The difference is not of quality but of question: Europe asks what it is, China asks whom it resembles.
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Symbolism
In the West the white lily is Marian purity, held by the angel of the Annunciation; in China the name sounds like 'a hundred years in harmony', a wedding wish. Flower language was added later; the flower knows nothing of it, and that innocence is part of its power.
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What to Take Away
Carry three rules away: whole before detail; line before colour; picture before book. The flower of that year is dust, yet its image on paper has outlived every living cousin.
