Polygonatum Multiflorum

Description

La racine de cette plante est, comme dans tous les Polygonatums, charnue, noueuse, horizontale. Sa tige s’élève communément à 4 on 6 décimètres: on en cite dont la hauteur atteignait presque celle d’un homme. Cette tige est cylindrique, toujours simple et glabre, droite dans sa partie inférieure, sensiblement arquée dans sa partie supérieure. Elle porte des feuilles alternes, disposées avec assez de régularité, toujours glabres, un peu rétrécies à la base, embrassant à moitié la tige. Ces feuilles sont ovales-oblongues dans l’espèce com-mune, ovales-arrondies dans la variété B.

Les fleurs naissent au nombre de e à 4, portées sur un pédoncale rameux qui sort de l’aisselle de chaque feuille: ce pédoncule est beaucoup plus court que la feuille, toujours courbé vers la terre, de manière que les fleurs sont pendantes.

Le périgone est blanc, cylindrique, à six dents courtes, obtuses et un peu verdatres au sommet. Les six étamines sont insérées sur le périgone, un peu au-dessous de l’origine des dentelures. Lovaire est arrondi, libre, surmonté d’un style simple, égal à la longueur du périgone.

Le fruit est une baie globuleuse de la grosseur d’un pois, d’un bleu noirâtre, nullement tachetée à la surface, à trois loges qui renferment originairement deux graines chacune; mais quelques-unes de ces graines sont sujettes à avorter.

Histoire

Le Polygonatum multiflore est commun dans presque toute l’Europe, au bord des bois et des haies, dans les lieux rocailleux et montueux. ♃.

Il fleurit à la fin du printemps.

Ses jeunes pousses peuvent être mangées comme les pousses d’asperges. Sa racine passe pour astringente et valéraire.

On le nomme vulgairement Grand Sceau de Salomon.

Observations

Le genre Polygonatum de Tournefort avait été réuni par Linné avec celui du Muguet; Monch et Desfontaines ont prouvé depuis qu’il était convenable de le rétablir: il se distingue en effet par un port très-prononcé et par la forme tubuleuse de ses fleurs.

Le Polygonatum multiflore diffère du Polygonatum vulgaire par sa tige cylindrique, par sa stature plus élevée et par ses fleurs très-rarement solitaires. Il se distingue da Polygonatum & large feuille, parce qu’il est entièrement glabre. La plante que j’avais décrite, d’après Hollinan et Schleicher, dans la Flore française, sous le nom de Convallaria latifolia, n’est certainement qu’une variété du Polygonatum muliforum, et était déjà indiquée par les anciens. Quant au Polygonatum latifolium, je ne crois pas qu’il ait encore été trouvé en France.