Paris Quadrifolia

Description

Une racine cylindrique, traçante, donne naissance à une tige simple, grèle, cylindrique, droite ou légèrement flexueuse, et haute d’un ou deux décimètres. Celleci, dont la base est entourée par une ou deus gaines foliacées, est nue dans tout le reste de sa longueur, mais supporte à son sommet quatre feuilles verticillées, étalées, ovales, rétrécies au sommet en une petite pointe, glabres, parfaitement entières, longues de sept à dix centimètres, larges de cing à sept. Du milieu de ces feuilles sort un pédoncule beaucoup plus grêle que la tige, long de trois i six centimètres, et surmonté par une fleur solitaire assez grande, verdatre et inodore.

Le périgone est divisé, jusqu’à sa base, en huit segments foliacés, étalés et disposés sur deux plans. Les quatre extériens sont lancéoles, rétrécis en pointe au sommet, longs de deux à trois centimètres environ. Les quatre intérieurs, que l’on a considérés comme la corolle, quoiqu’ils soient de la même couleur que les précédentes, sont un peu plus courts, et larges de deux millimètres au plus. Les uns et les autres sont persistants, et continuent à se développer après la floraison.

Les filaments des étamines, au nombre de huit, sont en forme d’alene, presque aussi longs que les segments intérieurs du périgone; ils sont nus à leur base et à leur sommet, mais leur partie moyenne est renfermée entre les deux loges desanthères qui sont oblongues, et leur adhèrent dans toute leur longueur.

Lovaire, noir et arrondi, supporte quatre stigmates filiformes recourbés en dehors; il se tranforme en une baie de la même couleur, tétragone et à quatre loges, dont chacune renferme six ou huit graines disposées sur deux rangs.

Histoire

La Parisette à quatre feuilles, connue vulgairement sous le nom de raisin de renard, est assez commune dans les bois ombragés et humides de presque toute l’Europe et de la Sibérie. Son fruit passe pour vénéneux. Le suc de la plante est narcotique. On a vanté la racine comme un émétique propre à remplacer lipécacuanha.

Observations

La Parisette a le plus grand rapport avec les Trilliums, dont elle ne diffère que par son périgone non-coloré, par ses étamines, dont les filaments ne dépassent pas les anthères, et par le nombre des parties qui est quaternaire chez elle, tandis quil est ternaire dans les Trilliums. Ce dernier caractère, qui a servi à séparer les deux genres, est d’autant moins important, qu’il est peu constant. Lion trouve en effet des variétés de la Parisette dans lesquelles le nombre des parties est porté à cinq, ou réduit à trois.

Explication de la planche

La Plante entière de grandeur naturelle.

1. Une fleur.
2. Une étamine.
3. La capsule.
4. La même, coupée en travers.
5. Une graine.