Tradescantia Rosea
Éphémérine Rose
Éphémérine Rose
Ten ways of seeing
- measured cast red
- slightly upright 1.13 : 1
First Look
六法者何？一、气韵生动是也；二、骨法用笔是也；三、应物象形是也；四、随类赋彩是也；五、经营位置是也；六、传移模写是也。
—— 南齐·谢赫《古画品录》
The six laws: spirit resonance alive; bone-method in the brush; matching form; colour by kind; planning the placing; copying the masters.
Slightly taller than wide; the eye lands above centre. Then step in close: watch where colour meets line, and whether the line ever breaks. Third, find where the green is deepest: the whole tonal order is measured from that patch.
Name and Thing
The binomial is Tradescantia rosea: the first word is the genus it belongs among, the second the epithet that sets it apart. Here the epithet rosea means “rose-pink” — the name records the feature the namer noticed first. The older system filed it under Juncaceæ by overall affinity; Linnaeus, counting stamens only, placed it in Hexandria — two ways of asking what a plant is. No established Chinese name exists, so it is cited by its binomial alone.
Form and Colour
Measured on this plate: flower colour is sparing, 1.0% of the sheet against 2.4% of foliage, the cast tending red — as with pale or white blooms, outline and tone do the talking. Roses are shrubs or scramblers with pinnate leaves of three to seven serrated leaflets; the double flowers open in crumpled, inward-curling layers around a small knot of yellow stamens. a moss green. Read the outline, then the colour layers, then the brush.
Composition
The sheet is slightly tall. No details are appended: a plate for looking, not for keying out. The plant covers only 9% of the sheet, centred below centre; the emptiness is where the eye rests.
Line and Colour
The first half of the nineteenth century moved from copper to steel to lithography; stipple could render the softest transition. Decide first whether it was printed or painted; only then discuss whether it is beautiful. If you mean to copy it: take its skeleton, its margins and the order of its colours; the burin's hatching is the language of copper — suggest it with pencil density, do not imitate it stroke for stroke.
Poetic Resonance
龙头泻酒客寿杯，主人浅笶红玫瑰。
—— 唐·李商隐《河阳诗》
The poem gives the mood first and the picture supplies the form; set the line beside the plate and the green the corolla becomes its resting point.
Symbolism
In Europe the rose means love and secrecy ('sub rosa'); in Chinese verse the rambling rose leans and clings — lingering attachment rather than ardour. Meanings change their tune: the same flower can say opposite things within a century.
Season and Place
Late spring into early summer, peaking in May — the first flush of the garden year. the ever-blooming modern rose is a nineteenth-century crossing of European and Chinese stock. The year 1804 on the plate is that of publication, not of flowering — the gathering came a year or two earlier. Read the locality and the flowering season both with a discount: one is hearsay, the other a ten-day peak.
The Book and the Hand
“The Liliaceae” carries only Pierre-Joseph Redouté's name. The image is public domain; the hand-colouring is still one person's hand.
What to Take Away
Appreciation is not knowledge but habit — one more look each time. A flora exists to be consulted; look long enough and you forget to consult — someone in 1804 gave a whole day to a single flower.
About this plate
Description
Cette plante se distingue facilement des autres Ephémérines par ses petites fleurs roses, disposées en un ombelle simple, dont les pédicelles sont plus longs que les feuilles florales: elle est plus petite que la plupart des antres espèces du même genre; sa hauteur totale varie de 1 à 3 décimètres; sa racine est composée d’une toulle de fibres presque simples; sa tige est droite, presque toujours simple, glabre, cylindrique, noueuse à lorigine des feuilles; celles-ci sont éparses, engainantes par leur base; leur gaine est entière, glabre, striée: leur limbe est droit, linéaire, plié en gouttière, un peu charnu, souvent plus long que la tige, cilié vers sa base et à l’origine de la gaine.
Les fleurs sont au nombre de 8 à 1o disposées en une ombelle simple et terminale, portées sur des pédicelles courts, lises, rougeatres: la spathe est formée de deux folioles plus courtes que les fleurs, vertes, inégales; l’une oblongue, obtuso, roulée sur les bords; l’autre plus grande, biforquée au sommet: on trouve encore un rudiment de bractée à la base de chaque pé-dicelle.
La fleur est composée de deux enveloppes soudées par la base; T’une exté-rieure, qui joue le rôle de calice, est à trois divisions ovales, concaves, à peine pointues, d’un vert blanchâtre: lautre, qui a toute l’apparence d’une corolle, est à trois divisions alternes avee les précédentes, ovales, un pen obtuses, finement crénelées et ondulées sur les bords, rayées, couleur de rose, et deux fois plus grandes que les divisions du calice.
Les étamines sont au nombre de six, égales à la longueur des divisions intérieures de la fleur; les flaments sont droits, hérissés vers leur base de poils colorés, lins et cloisonnés; les anthères sont jaunes, droites, arrondies.
ovaire est libre, à pou près globuleux, à trois angles trésobtas; le style est filiforme, égal aux étamines, blane ainsi que lovaire; le stigmate est un peu dilaté, concave, hérissé de petites papilles sur le bord.
La capsule, que je n’ai vu que dans un état de maturité imparfaite, est recouverte pendant sa maturation par les deux enveloppes de la fleur selle est triangulaire, à trois loges, à trois valves, et parait renfermer un petit nombre de graines.
Histoire
Cette jolie espèce d’Ephémérine est originaire de la Caroline méridionale, où elle a été observée par Fraser, Michaux et Bose. Elle croit aussi dans la Géorgie, selon M. Ventenat.
Elle est susceptible d’étre cultivée en pleine terre, pourvu qu’on lui donne asex d’humidité: on la multiplie de boutures et de drageons; elle peut servie à l’ornement des parterres.
Ses fleurs s’épanouissent environ à dix heures du matin, et se ferment à deux heures de l’après-midi, pour ne se rouvrir jamais; on n’en voit jamnis qu’une seule épanouie à la fois, et elles se succèdent de jour en jour, et dans un ordre déterminé: avant la fleuraison, les boutons sont penchés d’un côté; après cette époque, le jeune fruit se penche en sens inverse. Gemode de fleuraison est commun aux deux genres qui composent la petite famille des Commelinées.
Explication de la planche
La Plante de grandeur naturelle, et dessinée d’après un des plus grands individus.
- Les deux folioles de la spathe.
- Les deux folioles de la spathe.
- La fleur dépouillée de l’enveloppe intérieure.
- Une étamine grossie à la loupe.
- Le pistil grossi à la loupe.
Fam. des Joncs. Juss.—Hexandrie monogynie. Lin.
- Tradescantia rosca. T. erecta, folis gramineis, umbellis ferminalibus paucifloris, involuero diphyllo longioribus. Vent. hort. Cels. n. 24. t. 24.
- Tradescantia rosca. T. foliis gramineis prælongis, pedunculis elongatis umbellatim paucilloris, calyce glabro rosco. Michaux. Fl. bor. amer. 1. p. 193.
